過敏症是身體免疫系統對大多數人通常無害的外來物質產生過度的反應，這些物質被稱為致敏原。過敏症有多種不同的類型，包括:
過敏症徵狀的嚴重程度不一，可從輕微到危及生命都有可能。輕微至中度症狀包括流鼻水、打噴嚏、眼睛痕癢、流眼水、皮膚痕癢、蕁麻疹及嘴唇、面部或舌頭腫脹等，而嚴重的過敏反應可能包括喉嚨和氣管腫脹、喘鳴和失去意識。
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處理過敏的最有效方法是盡可能避免接觸引發過敏的致敏原。如果無法避免，則可能需要使用藥物來紓緩症狀。常用的抗過敏藥物包括抗組織胺藥、皮質類固醇、通鼻塞藥和孟魯司特。這些藥物有多種劑型可供選擇，例如片劑、膠囊劑、吸入劑、鼻噴劑、眼藥水、外用乳膏/油膏和注射劑。在服用任何藥物之前，請務必諮詢醫生或藥劑師，以確保其適用性和安全性。
(i) 抗組織胺藥
組織胺是免疫系統為抵禦被視為威脅時而釋放的物質。在過敏反應中，免疫系統會錯誤地將無害物質識別為有害物質，從而觸發組織胺的釋放。抗組織胺藥物通過阻斷組織胺-1 (H1) 受體發揮作用，從而緩解過敏症狀。這類藥物能有效治療過敏性鼻炎(例如減少流鼻水和打噴嚏)，但對緩解鼻塞的效果較差。它們也用於治療蕁麻疹、皮膚和眼睛瘙癢（濕疹和結膜炎）。此外，它們在預防蕁麻疹和治療藥物過敏方面也有一定的作用。
抗組織胺藥通常分為兩大類：具鎮靜作用(或第一代)的抗組織胺藥，以及不具鎮靜作用(或第二代和第三代)的抗組織胺藥。
(a) 具鎮靜作用的抗組織胺藥
具鎮靜作用的抗組織胺藥，通常也被稱為第一代抗組織胺藥，它們屬於較舊類型的抗組織胺藥。典型的例子包括溴苯那敏、氯苯那敏、桂利嗪、賽庚啶、苯海拉明和異丙嗪。
(b) 不具鎮靜作用的抗組織胺藥
不具鎮靜作用的抗組織胺藥相比具鎮靜作用的抗組織胺藥產生的鎮靜作用更少，且一般較少引起睡意，因為它們僅能少量穿透血腦屏障。不具鎮靜作用的抗組織胺藥包括西替利嗪、地氯雷他定、非索那定、左西替利嗪和氯雷他定。
(ii) 皮質類固醇
口服皮質類固醇在治療過敏反應中的作用，僅限於短期用於嚴重病例，例如對於採用標準治療方法但没有療效的嚴重蕁麻疹發作和嚴重難治性濕疹。 您可參考藥物辦公室網站"口服皮質類固醇的健康資訊"專頁獲取更多相關資訊。
(iii) 通鼻塞藥
通鼻塞藥是一種有助於暫時緩解鼻塞的藥物。其作用機制是減輕鼻腔內的血管腫脹，從而幫助擴張呼吸道，令呼吸更順暢。但需注意，此類藥物應僅限於短期幾天使用，一般不超過7天。常用的通鼻塞藥有偽麻黃鹼和去氧腎上腺素等。
(iv) 孟魯司特
孟魯司特屬於白三烯受體拮抗劑，可用於治療過敏性鼻炎。孟魯司特透過阻斷被稱為白三烯的致炎物質，從而減輕炎症反應，並有助於緩解過敏性鼻炎的症狀，如鼻塞、流鼻水、打噴嚏和鼻癢。
孟魯司特通常被處方及保留給對其他治療反應不佳或無法耐受的過敏性鼻炎的患者。儘管使用孟魯司特曾有神經精神方面副作用的報告，但這類情況相當罕見。對於輕微的過敏症狀，其他藥物通常已足夠，且可能更適合作為首選治療方案。
口服抗過敏藥物的常見副作用和注意事項
抗過敏藥物種類
常見副作用*
注意事項*
i.(a) 具鎮靜作用的抗組織胺藥
ii. 皮質類固醇
iii. 通鼻塞藥
iv. 孟魯司特
一些抗過敏藥物可令人有睡意或影響警覺性。因此，如果你服藥後感到有睡意或警覺性受影響，請勿駕駛或操作機械。在進行任何需要高度警覺的活動之前，請務必了解藥物可能對你產生的影響。
熟悉你正在服用的藥物名稱及劑量，並留意可能出現的副作用。
高血壓、青光眼或哮喘患者，請在服用任何抗過敏藥物前諮詢醫生或藥劑師，因為某些抗過敏藥物可能加重您的病情，或與你正在服用的藥物發生相互作用。
抗過敏藥物不能根治過敏症，它們只能暫時紓緩過敏症狀。如果已知過敏原，最有效的過敏控制方法是避免接觸致敏原。
若出現任何疑似與你服用的抗過敏藥物相關的副作用，請盡快求醫。
抗過敏藥物應存放在陰涼乾燥的地方。除非藥物標籤上列明，否則抗過敏藥物通常無需冷藏。此外，應妥善將藥物存放在兒童無法觸及和看見的地方，以防止兒童誤服。
*此資訊可能未能涵蓋所有可能出現的副作用、注意事項或醫療建議。有關用藥指導，請務必諮詢您的醫護專業人員。
藥物辦公室特此鳴謝衞生防護中心監測及流行病學處，以及衞生署專業發展及質素保證對撰寫本文章作出寶貴的貢獻。
