在香港，大多數用於治療失眠症的藥物均屬處方藥物，並需在醫生監督下服用。
安眠藥是一種作用於中樞神經系統以誘導睡眠的藥物。這些藥物並不能解決失眠的根本原因，應由醫生處方，盡可能使用最低有效劑量和最短的療程。它們適用於短期管理嚴重和影響日常生活的失眠症。
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常見的安眠藥物種類*
用於治療失眠症的常見安眠藥包括苯二氮䓬類、雙食慾素受體拮抗劑（例如培普色替、萊博雷生）、佐匹克隆和唑吡坦。其它應用於失眠症的藥物包括水合氯醛和具有鎮靜作用的抗組織胺藥(例如異丙嗪)。
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1.苯二氮䓬類藥物
苯二氮䓬類藥物可根據其藥效持續時間，歸類為長效和短效兩種。一般常用於治療失眠症的苯二氮䓬類藥物包括：
(一)長效的苯二氮䓬類藥物 -安定、匹那西泮;
(二)短效的苯二氮䓬類藥物 -勞拉西泮、咪達唑侖、三唑侖。
苯二氮䓬類藥物能縮短入睡時間、減少在半夜醒來的情況和增加整體睡眠時間。短效的苯二氮䓬類藥物通常適用於有困難入睡的病人，因為它們較少機會令到病人於服藥後的翌日產生「宿醉感覺」。長效的苯二氮䓬類藥物則適用於無法熟睡(例如早上過早醒來)及日間也需要抗焦慮功效的病人。由於病人會對苯二氮䓬類藥物產生藥物耐受性、藥物依賴和戒斷症狀，所以苯二氮䓬類藥物僅應用於治療嚴重、影響日常生活或給患者帶來極度痛苦的失眠症。苯二氮䓬類藥物用作安眠藥時，應使用最低有效劑量，並儘可能採用最短及不超過四週的療程。
使用苯二氮䓬類藥物的患者也可能出現複雜的睡眠相關行為之潛在風險，例如在睡覺時駕駛、打電話、或準備和進食食物。
2.水合氯醛
水合氯醛是催眠藥及鎮靜劑。水合氯醛可能導致持續至翌日的嗜睡反應，因此病人服藥後不應駕駛或操作機械。最常見的不良反應包括胃部刺激、腹脹、脹氣、睏睡、頭昏眼花、頭痛、亢奮及意識混亂。
水合氯醛曾被用作短期鎮靜劑，尤其用於兒童，但因其潛在的致癌風險曾引起顧慮，從而限制了其使用。一般不建議兒童及青少年使用水合氯醛，如需使用，必須在專科醫生的監督下進行，治療時間應盡可能縮短，且不得超過兩週的最長療程。
3.雙食慾素受體拮抗劑
雙食慾素受體拮抗劑（例如培普色替、萊博雷生）是一類較新的安眠藥物，其作用機制是通過阻斷食欲素 (一種促進覺醒的腦內化學物質)，從而抑制覺醒驅動進而促進睡眠。治療療程應盡可能縮短至最短時間。
雙食慾素受體拮抗劑 (DORA) 是一種中樞神經系統抑制劑，即使按照處方使用，仍可能損害日間清醒度。部分患者停藥後，其中樞神經系統抑制作用可能持續數日。雙食慾素受體拮抗劑可能會導致次日嗜睡的情況。此外，在接受催眠藥物治療的憂鬱症患者中，曾有憂鬱症狀惡化、自殺念頭與行為（包括自殺身亡）的報告。
使用DORA可能出現睡眠癱瘓及幻覺（包括生動且令人困擾的感知）。此外，有報告指出，使用催眠藥物（包括食慾素受體拮抗劑）可能引發複雜的睡眠行為，例如夢遊、睡覺時駕駛以及在未完全清醒的狀態下進行其他活動（例如準備及進食食物、打電話、發生性行為）。
4.具有鎮靜作用的抗組織胺藥物
一些具有鎮靜神經作用的抗組織胺藥物，如異丙嗪，曾被用作短期鎮靜劑。它們可引致翌日的嗜睡反應，因此病人服藥後不應駕駛或操作機械。
最常見的不良反應包括中樞神經抑制、疲倦、暈眩及協調障礙。其他較常出現的不良反應包括頭痛，以及抗膽鹼作用，如口乾、視力模糊、排尿困難或尿滯留、便秘等。患有前列腺增生、狹角性青光眼、哮喘、支氣管炎、肝腎功能不全、重症肌無力的患者慎用。
5.佐匹克隆
佐匹克隆是一種用於短期治療失眠的催眠藥。由於濫用與依賴的風險會隨著治療時間增加，佐匹克隆治療應使用最低有效劑量，通常連續用藥時間不超過7至10天。若需連續使用超過2至3周，必須對患者進行全面的重新評估。 佐匹克隆的藥效屬於短效，而相對於短效的苯二氮䓬類藥物，它較少引致「宿醉感覺」。然而，現時仍然沒有足夠的證據，以支持佐匹克隆在藥物耐受性、藥物依賴性或戒斷症狀方面較苯二氮䓬類藥物具有任何臨床優勢。
有報告指出，服用佐匹克隆後尚未完全清醒的患者，可能會出現複雜的睡眠行為，包括夢遊及其他相關行為，例如睡覺時駕駛、準備並進食食物、打電話或進行性行為，且事後對事件失憶。若在服用佐匹克隆期間同時飲用酒精或服用其他中樞神經抑制劑，似乎會增加此類行為的風險。
6.唑吡坦
酒石酸唑吡坦是一種用於短期治療失眠的催眠藥。有報導指酒石酸唑吡坦具有類似苯二氮䓬類藥物的鎮靜特性，但相對有較少的抗焦慮和肌肉鬆弛的特性。唑吡坦起效迅速且催眠作用持續時間短，但並沒有足夠的證據顯示它相比於短效的苯二氮䓬類藥物，在引致「宿醉感覺」、藥物耐受性、戒斷症狀或藥物依賴性方面有任何的優勢。
有報告指出，服用唑吡坦後尚未完全清醒的患者，可能會出現複雜的睡眠行為，包括夢遊及其他相關行為，例如睡覺時駕駛、準備並進食食物、打電話或進行性行為，且事後對事件失憶。若在服用唑吡坦期間同時飲用酒精或服用其他中樞神經抑制劑，似乎會增加此類行為的風險。
由於濫用與依賴的風險會隨著治療時間增加，因此必須以最低有效劑量使用唑吡坦，治療時間應盡可能縮短，且治療療程不應超過四周。
常見的副作用及注意事項*
苯二氮䓬類藥物、佐匹克隆及唑吡坦通常會使病人產生藥物耐受性、藥物依賴性和戒斷的症狀。 據報告顯示，水合氯醛可能導致藥物耐受性、依賴性及戒斷症狀。
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